Es un síndrome progresivo caracterizado por daño del nervio óptico y disminución del campo visual, generalmente asociado con hipertensión ocular y que sin tratamiento conduce a la ceguera total e irreversible. Es la segunda causa a nivel mundial de ceguera; existen cuatro tipos principales de glaucoma: crónico (ángulo abierto), agudo (ángulo cerrado), congénito y secundario. El más frecuente es el glaucoma crónico, asintomático, en el cual lentamente va disminuyendo la visión periférica del paciente, debido generalmente a la presión mecánica ejercida sobre el nervio óptico. Aumenta la probabilidad de padecerlo si existen antecedentes familiares de glaucoma.
El glaucoma de ángulo estrecho es una urgencia oftalmológica debido a que se bloquea súbitamente la salida del humor acuoso, provocando un gran aumento de presión intraocular, cefaleas intensas, ojo rojo, dilatación pupilar, dolor ocular y periocular. Existe una predisposición anatómica en pacientes con órbita pequeña.
Los principales exámenes realizados en el área de Glaucoma son: tonometrías, campos visuales, Computarizados o Goldmann y paquimetrías, entre otros. Durante este primer semestre hemos aprendido a realizar tonometrías, examen de rutina en la evaluación oftalmológica de un posible glaucoma ya que mide la presión intraocular ejercida por el humor vítreo y acuoso sobre las estructuras oculares. Generalmente se realiza la tonometría aplanática ya que es un método con mayor precisión.